美國聯邦貿易委員會（The U.S. Federal Trade Commission，FTC ）在當地時間 12 月 9 日時，與美國 46 州聯合向法院提出訴訟，指控 Facebook 利用併購公司的方式來削弱市場競爭，使得潛在和新生的中小型競爭對手被壓垮，違反《反壟斷法》，並要求 Facebook 強制拆售旗下的 Instagram 及 WhatsApp 、禁止 Facebook 向軟體開發人員施加反競爭條件，且未來 Facebook 若要進行合併或收購，都需在事先通知後獲得批准才能執行。
先來說說《反壟斷法》是什麼
FTC 對 Facebook 的訴訟依據是來自 Sherman AntiTrust Act，是由美國俄亥俄州參議院議員、參議院財政委員會主席約翰·雪爾曼·庫柏（ John Sherman Cooper ）在 1890 年 7 月提出，目的是要求美國聯邦政府有責任去調查並且起訴，有壟斷（ Trust ）行為的公司與組織。
在美國近代歷史上，有兩家科技巨頭被控訴違反《反壟斷法》，分別是 1998 年的 Microsoft 及上月才被指控的 Google 。
1998 年美國聯邦政府聯合 19 個州以及首都哥倫比亞特區，共同指控 Microsoft 違反《反壟斷法》，起訴文件中指出，Microsoft 強制將旗下 Internet Explorer 設為 Windows 系統預設瀏覽器，濫用壟斷地位帶來的權利，更阻礙瀏覽器製造商之間的競爭。最後 Microsoft 與美國政府聯邦司法部在 2001 年達成和解。
2020 年 10 月 20 日美國司法部與 11 州指控Google違反《反壟斷訴訟法》，聲稱 Google 為維持其搜尋產品的優勢與網路搜索的強大地位，阻礙其他對手發展，藉以壟斷市場。過去 Google 也曾二度被歐盟委員會以濫用主導地位，排擠其他競爭對手或加強其搜索引擎地位處以 15 億歐元以上的罰款。
Facebook被起訴，可能被迫出售 Instagram 和 WhatsApp
FTC 在訴訟文件中提到，在與美國 46 個州、哥倫比亞特區和關島的總檢察長聯合進行漫長的調查後，認定 Facebook 在這十年間，透過採取收購有前途的競爭對手、反競爭平台行為策略，來維持壟斷地位，並藉此獲得可觀利潤。 FTC指控 Facebook 此舉損害了競爭，也使消費者幾乎沒有選擇個人社交平台的機會，同時廣告商也失去了競爭的優勢。此外， FTC 也指控， Facebook 多年一直對第三方軟體開發人員設限，若想要 Facebook 提供關鍵應用程式介面 API ，則這些業者就不得開發和 Facebook 存有競爭關係的功能。
FTC 局長 Ian Conner 認為，個人社交網路對於數百萬美國人的生活至關重要，但Facebook為鞏固市場地位，所作行為已經剝奪了消費者競爭的利益，而 FTC 要做的，就是減少 Facebook 的反競爭行為並恢復競爭，因此向 Facebook 提起《反壟斷法》訴訟，並強制要求其出售 Instagram 和 WhatsApp 。
根據 FTC 訴訟文件，Facebook 在 2012 年與 2014 年時，分別以 10 億元美金與 190 億元美金收購 Instagram 和 WhatsApp 。當年，Instagram 是在個人社交網路競爭的關鍵時刻出現，當時用戶們正將準備將個人社交網路從桌上型電腦轉移至智慧手機上，加上用戶們越來越喜歡分享照片，Facebook 很快就意識到Instagram是一個快速成長的初創企業，且對市場上壟斷構成生存威脅。雖然一開始 Facebook 透過改善產品來競爭，但最終仍選擇在 2012 年 4 月以 10 億元美金收購 Instagram。不同於競爭關係，WhatsApp 是成為移動消息領域明顯的全球「類別領導者」，而Facebook也同樣選擇將新興威脅收購，雙方在 2014 年 2 月宣布達成協議，Facebook 最後以 190 億美元收購 WhatsApp 。
全球最大社交網路平台 Facebook 利潤可觀
Facebook 是目前全球最大的社交網路平台，擁有 27 億用戶，市值接近 8000 億美元，在市場上擁有壟斷權，替 Facebook 帶來驚人的利潤，光是去年 Facebook 收入就超過 700 億美元，利潤則超過 185 億美元。不過就在被起訴後，臉書跌 1.93% ，也拖累 Alphabet 等其他科技巨頭公司股價。
Facebook 針對此事，稱目前正在審核投訴事宜，之後很快就會有更多的回應，但 Facebook 同樣提出質疑，表示在 FTC 批准了收購交易數年後，現在卻先是提出訴訟，而不先考慮這個先例是否會對更廣泛的商業界與選擇使用臉書產品的用戶造成影響。
Facebook 的法律顧問 Jennifer Newstead 則在聲明中提到，《反壟斷法》不應用來懲罰已經成功的企業，而是應該是用來保護消費者並提升企業提升創新力的，Instagram 和 WhatsApp 如今的成功，更是因為有 Facebook 數十萬元的投資與數年來提供的創新與專業性，讓數百萬用戶享受到更好的產品；此外，Facebook 也說，美國政府現在這項想要重新來過的舉動，會替美國企業界帶來嚴峻影響，因為商業界會認為，就算是在將近十年前的交易，最後都有可能出現變數。
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Last Updated on 2022-10-25 by Nick
