稀土成中美貿易新戰場？中方宣布今年開採配額增三成，或出手制約美軍火業

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中國是最大的稀土生產國，佔世界總產量六成以上，中國政府工業和信息化部自然資源部日前宣布，2021 年供應 6 家中國稀土集團第一批稀土開採配額為 8.4 萬噸，相較去年的 6.6 萬噸，今年增加 27%，成為史上最高數量。另有 8.1 萬噸稀土將用於冶煉和分離在電動汽車和軍事裝備，也較去年 6.35 萬還多。外界認為，中國官方此舉恐怕與拜登政府宣布要嚴加審查稀土、半導體、醫療等對外依賴程度有關，可見稀土市場即將成為中美貿易的另一個戰場。

中國為現今世界最大稀土生產及出口國

稀土是許多高科技產業的重要原料，用途廣泛，像是手機、風車、高鐵、醫學機器、雷射、軍事裝備、催化劑、電動汽車、無人機等，都會使用到大量的稀土元素。稀土金屬共有 17 種，包括鑭 La、鈰 Ce、鐠 Pr、釹 Nd、鉕 Pm、釤 Sm、銪 Eu、釓 Gd、鋱 Tb、鏑 Dy、鈥 Ho、鉺 Er、銩 Tm、鐿 Yb、鎦 Lu、鈧 Sc 和釔 Y，稱為稀土元素（Rare Earth），簡稱稀土 RE。

不過開採稀有金屬危險性相當高，且在精煉過程中會對環境以及人體產生高度污染，這些外部成本，許多已開發國家不願承擔，也因此中國不只是現今稀土的主要生產國家，也是世界最大的稀土出口國，產量高達六成以上，但中國仍會從東南亞部分國家進口稀土。

中國工業和信息化部自然資源部 1 月中旬在官網上，公開徵求對《稀土管理條例》，徵求意見稿的意見，表示為依法規範稀土開採、冶煉分離等生產經營秩序，有序開發利用稀土資源，推動稀土行業高質量發展。中國工信部指出，稀土是重要戰略資源，明定管理制度，將有助於維護中國國家利益和戰略資源產業安全，該條例共有 29 項，主要內容包括明確稀土管理職責分工、明確稀土開採、冶煉分離投資項目核准制度、建立稀土開採和冶煉分離「總量指標管理制度」，以及加強稀土行業全產業鏈管理。

美政府超前部署先出手制裁？

此消息揭露後，外界認為中方意圖考慮要停止對外出口稀土，相當依賴中國進口的美國產業恐將承受巨大影響，現就傳出新任美國總統拜登為了解美國產業對外的依賴程度，計劃採取行政命令，要針對稀土、半導體、醫療器材等關鍵供應鏈進行審查，確認是否有過度依賴他國主導或運作，且不排除實施制裁手段，避免被壟斷。

根據《CNBC》報導，此審查作業預計會分成兩階段進行，第一階段是將耗時 100 天，並就 4 領域的供應鏈進行調查，包括半導體製程和封裝、大容量和電動車電池、稀土金屬以及醫療器材；第二階段則是擴張到國防、公共衛生、能源和交通運輸等領域。不過目前這些消息並未獲得白宮證實。

由於稀土金屬為軍火製品中相當重要的原料之一，若中國執行限制出口令，在打擊美國工業力度上將會更強大，恐怕也與美對台軍售案有關，因為先前中國外交部曾宣布要制裁洛克希德馬丁（Lockheed Martin）、波音（Boeing Company）和雷神（Raytheon Company），而它們剛好都是台灣武器系統的供應商。

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