近期隨著疫情於全球蔓延，包含Google、Twitter、Amazon在內等許多企業都開始呼籲員工在家上班，一時之間在家辦公成為了最新的趨勢，也使得遠端會議服務的用戶瞬間暴增，成為市場上炙手可熱的投資標的。
其中，最有名的遠端會議新創公司便屬 Slack 與 Zoom：這兩者分別提供文字與視訊線上開會的服務，改善了一般通訊方式不便於開會的缺點，使員工即使在家辦公依然能準確傳遞事項，確保公司能持續運作。
而近幾年來遠端會議的客戶也逐漸增加，漸漸成為市場的主流之一，甚至不只企業，也有許多學校採用這類服務進行研討會與授課。
接下來就讓我們來看看這兩間企業的發展歷程如何，又各自有著哪些特色吧！
目錄
遠端辦公通訊軟體－Slack （美股代號 WORK）
Slack 原先是 Tiny Speck 在開發線上遊戲 Glitch 時，作為公司內部交流所開發的通訊軟體，事後遊戲雖然失敗(2011/09/27～2012/12/09)，但卻意外造就了 Slack 的誕生。
Slack 主要以提供「訊息式」的會議為主，解決了傳統通訊軟體(LINE、Messenger、電子郵件等等)在開會上並不便利的問題，並且整合了許多工具，如 Dropbox、Google Drive 等功能至它的頁面，讓你在工作時能省去頻繁切換頁面的步驟。
發展歷史：
- 2013年8月推出內測服務，首日即獲得8,000名客戶
- 2014年2月正式推出服務，當時每日活躍戶達15,000人
- 2015年2月時，每週有10,000名新的活躍用戶註冊，活躍用戶數達50萬人
- 2018年5月，每日用戶超過800萬人
- 2019年6月21日 IPO，股票代碼Work，採「直接上市」，參考價格為每股26美元，當日以38.65美元收盤，漲幅達48.65%。
- 2020年2月11日，IBM正式宣布全體員工採用Slack服務
直接上市：
Slack 之所以採取直接上市，是因為 CEO 斯圖爾特·巴特菲爾德 (Stewart Butterfield)表示：「不希望透過發行新股來稀釋股東股權，且目前 Slack 資金充足，有近 8.41 億美元的現金資產，足夠讓公司維持 8 年的營運。」
由於「直接上市」不會發行新股，因此股東雖然會因為股價上漲而獲利，但公司本身卻拿不到資金，故較適合資金充裕的企業。
這種做法，將會省去委託承銷商發行股票的流程，比起一般傳統上市更為簡單省時，同時省下一筆支付給承銷商的手續費，也不會有「閉鎖期」；當然，缺點是會失去一開始銀行護盤的保障。
但這不代表 Slack 就與金融銀行業斷了關係，相反地，它們還聘請高盛、摩根士丹利以及艾倫公司(Allen & Company)作為公司的財務顧問。
近年來，一些資金較充裕的企業都會取直接上市的做法，像是過去提過的維珍銀河(SPCE)，或是 Spotify；而目前也有消息指出，Airbnb 預計將於 2020 年採取直接上市。
介面功能：
以下簡介 Slack 的介面功能，建議若有興趣可以直接用 email 註冊加入體驗看看：
- 建立子頻道：將資訊分門別類，並能只傳給需要該資訊的人，避免資訊混亂
- 資訊回覆：使用者能直接在該資訊底下回應想法，能一眼明白大家對該資訊的觀點，使畫面保持清淨，重要訊息不被洗掉
- 跨平台整合：可在上面使用包含Dropbox、Google Drive等，讓使用者省去頻繁切換頁面的步驟。
目前Slack尚未支援中文介面，但群組名稱與訊息皆可輸入中文。
財報營運表現：
目前 Slack 尚未實現營利。原先虧損有逐年下降的趨勢，但從2019年Q3開始，其營業虧損又再度上升；而2019年整體營收雖較2018年上漲57.39%，但營業虧損卻上升了281.48 %，淨虧損上升309.18%，彰顯出目前營運仍有困境。
Slack 目前最大的瓶頸，莫過於競爭者眾，使其必須要花費龐大的資金，分別在行銷上取得知名度、在研發上取得技術獨特性；根據財報顯示，Slack 於 2019 年，花在行銷與研發的費用，分別較去年增加了 72.73% 及190.32%，總額高達8億5千萬美元，佔整體支出的75.31%。
在 Slack 的競爭者之中，又以微軟的 Teams 最具威脅。
Teams 的優勢在於擁有微軟本身的龐大客戶基數，它便曾利用此優勢將 office 系統和 Teams 一同販售，藉此留住原本的消費者；之後更進一步推出免費版來吸引新的客群。
在上述兩種策略共施之下，Teams 在 2019 年 11 月宣布其客戶數達到2,000萬人，而同期 Slack 只有 1,200 萬名用戶(約一半的人數)，雖不是太差，但和 Teams 相比仍是相形見絀。
2020 年初，因為新冠肺炎興起的在家辦公風潮，使 Slack 獲得了新一波的用戶增長，股價曾一度上漲26%；然而，當在公布 2019-Q4 財報後，由於前面提到的「行銷 & 研發支出」大幅增加，再加上 Slack 免費用戶居多， 對公司營收成長的幫助並不大，因此使得股價迅速下跌。
從 2020/01/01 ～ 2020/03/20 截止，Slack 股價跌幅累積達1.1%。
CEO 巴特菲爾德公開表示：「2020 的新冠肺炎所帶來的遠端工作熱潮，並不會給 Slack 帶來長期收益，反而是開始改變人類的工作模式與習慣。」
這番話很容易理解，畢竟許多免費用戶是因為緊急需求才使用，當疫情結束後，有很大的機率就會離開 Slack；而對這類服務軟體的公司來說，最重要的是培養人們「習慣遠端工作」這類的模式，如此一來才能替公司帶來長期且穩定的收益。
因此，儘管 Slack 因肺炎疫情獲得大幅度的用戶增長，但依照其公開財報的營運狀況顯示，Slack 仍面臨不小的困境－－包括和 Teams 之間的競爭；行銷與研發的支出開銷；如何利用這波「工作模式的轉變」，順利將大量免費用戶轉化為付費用戶……。
P.S. 2020/03/30，Slack 透露他們正在將 Slack 和 Teams 整合在一起，但未來會以何種樣貌呈現、以及背後的策略考量為何，目前還有待觀察。
遠端開會視訊軟體－Zoom（美股代號 ZM）
Zoom 是由思科(Cisco)底下的 WebEx 工程師們於2011年成立。
其初衷本來是想改善 WebEx 內部存在的問題，不過在和公司高層溝通無果後，便毅然決定獨立出來創業，並短短不到十年，便成為世界上最有價值的科技獨角獸之一，主要提供「視訊會議服務。」
Zoom 主要提供「視訊式」的會議服務，讓用戶能在世界各地，僅透過一條網路線便能夠進行視訊會議。
其核心價值，在於打破市場對視訊會議的舊有印象－－只要發送一條 Zoom 的會議連結，受到邀請的成員便可以迅速加入會議，進行40 分鐘的免費會議。此外，Zoom 同時支援智慧型手機，更加讓「隨處參加會議」這個概念普及。
目前美國前 500 大企業，逾半皆為 Zoom 的客戶；全美排行前 200 名的大學，也有超過 90% 利用 Zoom 進行遠距教學與相關應用，如會議、研討會……等等。
創辦人袁征在談新客戶時，也總是透過 Zoom 來開會，實際讓客戶體會 Zoom 便利與強大的功能。
此外，袁征更於 2018 年榮登 Glassdoor 的全美最佳 CEO 榜首－－這項排名會讓員工匿名評價自己的公司與老闆－－其獲得高達 99% 的支持率。
要知道，同年 Facebook 的祖克柏和 Apple 的提姆庫克，才分別排名第 8 和第 25 名！
發展歷史：
- 2013年1月推出正式版，至2013年5月時使用者破百萬
- 2014年6月，用戶數突破千萬人
- 至2015年止，擁有達2,500名的學術性用戶，包含了90%的美國頂尖大學
- 2016年Q3開始實現盈利
- 2019年4/18日IPO，股票代碼ZM，上市股價區間 32~35美元，當日股價上漲72.22%，收62.5美元。
功能：
當你開啟一個 Zoom 會議，便會獲得一個客製化的超連結，只要傳給相關成員，每個人便可以很迅速地加入會議之中，並且其功能相當完善：
- 會議排程：讓你把未來會議列入排程，不會錯過會議。
- 群組：可依需求而建立不同主題的群組
- 錄製會議過程：可作為會議紀錄，於會議結束時檔案會自動轉成MP4檔儲存在電腦中
- 聊天介面：一側有提供打字的介面，當主講人在分享時，其他與會者可直接留言進行發問或討論
- 共享螢幕：與會者可以分享自己的螢幕，直接進行簡報及討論。
- 靜音：每個人可以自由靜音自己的麥克風，以免其他雜音干擾會議，病等輪到自己再解鎖發言
- 性質分類：一般會議性質與研討會性質(Zoom Webinar)
- AR虛擬會議背景：2016 年 07 月，Zoom 推出了 AR 虛擬背景，會議主持人可以挑選相關背景套用。
目前 Zoom 提供付費版和免費版， 並支援中文，在亞洲市場也相當受歡迎：
- 免費版的用戶，可舉辦最多 10 人、一場 40 分鐘會議
- 付費版的用戶：可依照自身需求而選擇訂閱金額
財報營運表現：
和 Slack 不同，Zoom在上市前便已實現盈利(2016年Q3開始盈利)，之後也持續保持獲利狀態，營收逐年穩定成長。
2019年的總收入為 6.2 億美元(較 2018年成長88.39%)，淨收入達 2530 萬美元(較 2018 年成長233.66%；而 2018 年的營收成長為 118%)，其成長幅度相當可觀。在研發與行銷的支出，則分別增加 103.18% 與 83.32%，總額高達四億美元(其中一項研發成果，便是最近推出的 AR 虛擬背景服務)。
Zoom 目前已在市場脫穎而出，雖然主要競爭對手為過去的老東家 WebEx，但其服務長期被人詬病連線品質相當不穩定，如果用戶不是使用最新型的電腦，便難以順利運行(Skype也有這方面的問題)。
但 Zoom 有效解決了這樣的問題，用戶可以利用任意裝置(電腦、智慧手機)，再加上順暢的網路，便可以順利舉行視訊會議；正是因為如此，Zomm 才能迅速打敗 WebEx，成為目前市場上的龍頭。
在 2020 新冠肺炎的疫情下，Zoom 同樣獲得龐大的客戶成長(2020/02 的下載量，較 2020/01 增長了90%)， 並且股價自 2020/01/01 ～ 2020/03/20 截止已上漲 91.87 %。
對於這件事，袁征的看法和 Slack 執行長一樣：新冠疫情所帶來最重要的事情，不是財務增長，而是「人們工作模式與習慣」上的轉變。
不過 2020/03/27，Zoom 突然爆出醜聞：「擅自向臉書分享用戶資料」，向臉書傳送像是「用戶何時開啟Zoom」、「使用何種裝置」、「使用的電信服務」…等等資訊；然而，在 Zoom 的隱私服務條款上，卻只寫：「會收集用戶的臉書個人檔案」，從未提到會將用戶資料傳送給臉書。
這件事立刻引起軒然大波，同一時間 Zoom 趕緊對軟體進行緊急升級，呼籲用戶更新 Zoom 的軟體，避免相關資料繼續傳送給臉書。(這件事尚未平息，大家可以繼續關注後續新聞)
2020/4/2，Space X 宣布禁止使用 Zoom；在此之前，FBI 已經對 Zoom 的資安疑慮表達警告，NASA 也宣布禁用。
就現階段來說，本益比高達 1960 倍的 Zoom ，其資安疑慮是最炙手可熱的問題，若不好好解決，將會影響到未來的業務拓展，並且很有可能被微軟的 Teams 給取而代之。
佚事：
在 Zoom 上市時，另一間股票代碼為 ZOOM 的中國 Zoom Technologies，股價便在 30 天內上漲了 53,900%。
這是因為許多投資人，誤把這間中國企業當成是科技獨角獸 Zoom 來投資，殊不知這間企業已經幾乎是停擺狀態，並向美國證管會申請下市。
2020/03/10，我也曾在粉專分享這件趣事(另外一起相似的事件，是有不少投資人把台灣某間名為「花王」的印刷工司，誤以為是日本的「花王」，結果也導致這間印刷廠股價大漲！)
所以，你還會以為在市場上的投資人都是理智的嗎？(笑)
結語
在這篇文章中，簡介了 Slack 和 Zoom 這兩間新創公司推出的服務狀況，以及目前營運狀況－－
Slack 仍面臨艱難的困境，如何讓公司轉虧為盈是首先要解決的難題；
Zoom 在營運表現上較為穩定，並且每年的成長幅度非常驚人，也因此受到投資人們的青睞，不過 2020/04 卻爆發資安疑慮，FBI、SpaceX、NASA 紛紛表達警告且禁用，因此如何解決這項技術及公關問題，將是 Zoom 現階段待解的燙手山芋。
2020 因為武漢肺炎疫情肆虐，人類被迫改變原本工作、開會的習慣，趁此時機，便讓 Slack 跟 Zoom 所推出的遠端工作服務迅速變得普及，且被更多人所接受。
隨著人們開始習慣遠端的工作模式，未來相關的軟體服務公司前景，將變得更加讓人期待。
【免責聲明】 本文僅為 Slack 跟 Zoom 的教學分析文，不含任何投資建議及推薦購買；所有投資交易存在風險，差價合約產品涉及高槓桿和高風險，虧損可能超過您的投資金額，請謹慎投資。 本文不構成任何開戶建議，請謹慎選擇具有安全監管保障的券商平台。
額外：如何開戶投資美股 ZOOM/Slack？
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