奇亞幣(Chia)於 2021 年 5/3 日時正式上市交易，一推出後就立刻受到市場密切關注，其挖礦採用硬碟，帶動 HDD(傳統硬碟)與 SSD(固態硬碟)需求上升，也讓相關概念股價格上漲不少。而本文就會向你介紹何謂 Chia 奇亞幣，它的優勢在哪裡，又為什麼會被譽為「綠色比特幣」。
什麼是奇亞幣？
奇亞幣(Chia)創立於 2017 年 8 月，加密貨幣代號為 XCH(Chia 是名字而非代號，要注意！)，
創辦人為 Bram Cohen(布萊姆．科亨)，如今風靡全球的 BitTorrent(BT 下載) 便是出自其手，他也曾在 2003 年時參與協助編寫 Steam (全球最大的遊戲線上平台)的程式碼；
因此 Bram Cohen 在科技業界擁有相當廣大的知名度，所以當他推出奇亞幣時也獲得市場相當高的期待，從推出至今已經獲得約 1,600 萬美元的資金挹注。
和比特幣不同，奇亞幣並沒有總量上限，不過還是預計每三年會進行一次減半，它的主要發行目的就是要改善全球的金融與支付系統問題，所以也在積極地建立奇亞網絡，如果成功的話，將成為市場上第一個企業級別的加密貨幣。
讓人驚奇的是，奇亞幣的開發團隊並沒有進行 ICO(首次代幣發行)的打算，反而是想讓公司在美國上市，透過公開企業營運資訊來讓股東與投資人對他們更有信心。
此外，奇亞幣也主打環保，因此捨棄了會耗費大量資源(也就是一般顯卡挖礦)的工作量證明(PoW)，改用空間與時間證明(PoST)。
圖源：維基百科
什麼是空間與時間證明(PoST)
空間與時間證明(PoST，Proof of Space and Proof of Time)是由空間證明與時間證明組合而成。
空間證明也被稱為容量證明(Proof of Capacity)，它以儲存空間來代替電腦算力，使用者必須證明會將未使用的硬碟空間分配給加密貨幣(奇亞幣的方式是透過安裝插件來進行劃地)，而贏取新區塊獎勵的機率，是「你提供的總空間 / 整個網絡空間」的百分比。
舉例來說，今天你提供的磁碟空間為 10 TB，而區塊鏈上的總空間是 100 TB，就代表你贏取新區塊的機率為 10%。
因此提供的空間越多，挖礦的效率也就越好，過程中你只要把空間證明的檔案(以奇亞幣為例，叫做 PLOT 檔) 放在你的記憶體中，然後透過區塊鏈的主程式連上網路，主程式就會自動掃描這個空間證明的檔案，並上傳到區塊鏈上完成驗證。最棒的是，此時所消耗的電量會比你看一齣 Netflix 電影還少。
時間證明 (Proof of Time) 應用了「可延遲驗證函數」(Verifiable Delay Function，VDF)來確保各區塊之間的時間一致。
在時間證明機制上，就算有即使多台機器並行，也會以最快的 VDF 服務器為首位，所以一個區塊鏈只需要一台快速且公平的 VDF 服務器即可運作，因此也能有效減少能源浪費。
以下為各種證明機制彼此之間的差異：
- 工作量證明 (PoW)：以「電腦算力」決定驗證區塊的機率
- 權益證明 (PoS)：以「持有的貨幣數量與時間長久」決定驗證區塊的機率
- 空間與時間證明 (PoST)：以「提供的硬碟空間」決定驗證區塊的機率
由於奇亞幣不需要龐大的電腦算力，用戶只需要有硬碟空間和網路即可，不用花費大量的資金去選購顯卡來組織礦機，所以即使是一般人也能使用身邊閒置的硬碟空間來參與「種田」。
(對，在奇亞幣上不叫「挖礦」，而叫「種田」)
為什麼挖奇亞幣叫做「種田」而非「挖礦」？
這其實是源自於奇亞幣官方自己的稱呼。
正如前面所提到的，用戶一開始必須在自己的閒置空間進行空間驗證後才能繼續下一步，這個過程官方稱之為「耕地」(原文為 Plottng，大陸稱為 P 盤)，劃地的空間證明檔案就叫做「Plot」。
由於要先耕地才能繼續，因此挖掘奇亞幣的人就被稱為農民 Farmer (而非礦工Miner)，挖掘的行為也被稱為種田 Farming(而非挖礦Mining)。
下圖為奇亞幣官方的挖礦界面，可以看出都是以耕地、耕種等名詞來稱呼：
某方面來說，種田多少代表著「綠色能源」的意味：無論是在現實或區塊鏈上都一樣。
舉例來說，在奇亞鏈上的「種田」所耗費的電力能源更少(但會有 SSD 耗損的缺點)。
奇亞幣是否真的環保？
耗能方面
奇亞團隊號稱奇亞幣為「綠色貨幣」(Green money)，因為它藉由空間與時間證明機制降低了區塊鏈本身對能源的需求。
根據劍橋大學嘉治商學院的計算顯示，目前比特幣的年用電量估計為 144.28 太瓦(TW)小時 (每太瓦=10¹² 瓦特)，耗能相當龐大，產生這些能量的過程中也會對環境造成不小的破壞 (例如火力發電的碳排放問題)。
相比之下，奇亞幣的耗電量就低上許多，全球農民(礦工)的每日平均電耗僅有 8,993 千瓦(截止至2021 年 5/17 日)，不僅遠低於比特幣，甚至比一個美國人一年的用電量(12,835.47 千瓦)還少。
圖源：Chia Power
電子耗材方面
前面說過，奇亞幣的耕地單位稱為「Plot」。
一個最基本的 Plot (K32等級)大概需要 340-350 GB 的暫存空間(一般會放在 SSD) 與 4 GB 的記憶體 (RAM)，因此要種田的「農夫們」會需要有大量的 HDD(傳統硬碟)、快速的 SSD(固態硬碟)、規格很高的 CPU (越多 Threads 越好)、以及足夠容量的記憶體 (RAM)。
舉例來說，HDD 就是筆記本，SSD 則是抄筆記速度很快的人，如果沒有抄寫速度快的人，即使擁有大量的筆記本也還是要等很久才能抄完，效率也就較差，因此才會需要兩者兼具。
然而，奇亞幣的初衷雖然是讓大家用手邊的閒置資源來種田，但現實中往往事與願違。
目前因為奇亞幣的火熱程度，導致市面上有不少人開始「掃貨」 HDD 和 SSD，像是原價屋和相關電腦零組件的店家都紛紛大缺貨，價格也不斷上漲。
當然這帶動了相關概念股(記憶體廠商)的股價上漲，但以環保的角度來說，同時最好也要把這些電子產品的耗損率納入考量當中。
若拿 SSD 來耕田的話，一顆 512 GB 的 SSD 約只能撐 30~40 天、1 TB 能用 60~80 天、2 TB 則是能達 120~160 天左右；要知道一般在正常電腦的使用情況下，這些 SSD 至少能用 8~10 年左右。
以我本身的經驗來看，我筆電上的 SSD 已經用了 8 年，現在依然能夠順暢運行，因此可以看出耕田對 SSD 的傷害有多麼龐大 (因為過程中會需要大量寫入和寫出，才能 P 好一塊地)。
有鑑於種田會大幅縮短 SSD 的壽命，因此各大記憶體廠商也祭出相關措施，以免有心人士濫用保固措施，像是如果客戶是用 SSD 挖礦的話，將不提供保固；或者是各大廠商開始封殺挖礦行為…等等。
不過老實說，市面上本來就有許多 SSD 廠商推出 TBW 限制(TotalBytesWritten，總量寫入限制)，所以上述新聞大肆報導，營造出「各大廠商要反制奇亞幣挖礦」的印象，其實是有點言過其實，畢竟這本來就是行之有年的保固措施，頂多只能說奇亞幣的出現讓更多廠商開始跟進罷了。
對一般消費者來說，TBW 限制也不會有太大的影響，因為在一般正常電腦使用情況下並不會超標，基本上都能享有廠商的完整保固服務。
- TBW 的相關介紹可參照：比保修貼更隱蔽的固態硬碟拒保套路 你遇到了嗎？
此外，對於外界質疑奇亞幣將會造成大量的電子垃圾時，奇亞幣的創辦人Bram Cohen 也親自出面說明：「會造成 SSD 耗損的情況，多半是農夫使用『消費級』的 SSD ；如果你是使用『商業級』的 SSD，就不會有任何問題，硬碟將能夠持續存活！」
奇亞幣的創辦人是在呼籲「農夫們」：不要使用消費級 SSD 來耕地，改用商業級的吧！
除了 SSD 以外，種田還需要大量的 HDD。
截至今日為止 (2021/05/20)，我剛剛看奇亞區快鏈上的空間總容量已經超過 7EB (= 7168 TB = 7,340,032 GB)，要知道奇亞幣上市差不多才一個月，依照目前的成長曲線，未來奇亞幣區快鏈上的空間容量還會持續增長！
不過由於 HDD 只是拿來儲存資料用，因此消耗率極低，用上好幾年也不是問題，所以不會產生過多的電子垃圾；
就算未來奇亞幣突然暴跌，農夫們集體放棄種田，這些硬碟依然能夠以二手價賣出(因為耗損低，加上大家也會想止損，所以能賣則賣)，不太會發生大量丟棄 HDD 而造成汙染的情況。
因此以環保的程度來說，奇亞幣確實能夠比比特幣、以太幣等主流貨幣來得更加節能。
唯一需要關注的就是 SSD 的耗材部分，未來是否會造成大量垃圾？
與此同時，以太坊最近也宣布要轉型為 PoS 權益證明(以太坊 2.0)的形式，因此預計未來以太幣的挖礦耗能也將會大幅降低。
結語
由於奇亞幣才剛上市不久，因此仍未有太多數據可以顯示它和傳統金融產品、其他加密貨幣的相關性，更枉論未來實際應用層面上會往哪個方向走？
目前投資人(投機人?)對奇亞幣市場的信心，太多是基於創辦人 Bram Cohen 過去的豐功偉業、以及背後的投資方：像 a16z 就是世界頂尖的創投公司，全球大概排名第三(第一是紅杉資本)，投資過非常多知名的區塊鏈項目，在區塊鏈業界屬於最頂尖的創投公司。
奇亞幣目前主打的優勢在於「低耗能」，一方面和如今社會逐漸抬頭的環保意識結合，另一方面也希望能跟上大企業開始注重環保議題的社會責任。因為在未來，對環境越加友善的企業(或加密貨幣項目)，自然越能夠獲得社會的青睞。
舉例來說，Tesla 在 2021 年 5 月突然宣佈暫停比特幣支付(Elon Musk 說是因為太耗能)，瞬間把「區塊鏈挖礦」和「環保能源」之間的關係再度搬上檯面上討論(同時也害幣圈突然血洗大跌一波)。當大家在討論「那有其他更環保的加密貨幣？」時，奇亞幣也成為外界高呼的替代選項之一：
就現在的加密貨幣市場而言，奇亞幣還不算是主流的幣種，在多數大型交易所都還沒上架供投資人買賣，只有在抹茶交易所、OKex 上有上架，幣價在撰文當下為 986 美金(歷史最高價是 2500 美金)。
未來是否能受到幣圈及社會的接受、躍升成大型的主流加密貨幣？或者只是曇花一現的炒作情緒？
就讓子彈先飛一會兒吧！
免責聲明： 本文僅為奇亞幣的分享內容，無任何投資建議或開戶建議。所有交易皆存在風險，尤其加密貨幣和相關合約商品屬於波動性高的產品， 請謹慎投資。本文不構成任何開戶建議，請謹慎選擇具有安全監管保障的加密貨幣交易所。
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